Phitsanulok è una provincia della Thailandia del Nord, confinante con le province di Sukhothai, Uttaradit, Loei, Phetchabun, Phichit, Kamphaeng Phet e Sainyabouli (o Sanyaburi, Laos).

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Il territorio della provincia è caratterizzato da rilievi montuosi a nord-est e, soprattutto, dalla fertile pianura alluvionale dei fiumi Yom e Nan nella zona centro-meridionale.

Phitsanulok, cittadina con una popolazione di circa 80,000 abitanti, è il capoluogo dell’omonima provincia. La città sorge lungo il corso del fiume Nan, circa 350 km a nord della capitale Bangkok.

Una curiosità: il termine “Phitsanulok” significa letteralmente “Il Paradiso di Vishnu” (*).

(*) Vishnu è una delle principali divinità della religione Induista. Con Brahma e Shiva costituisce la Trimurti, termine sanscrito che indica i tre aspetti della divinità suprema (Deva).

In particolare, nella mitologia Induista Brahma rappresenta il Creatore, Shiva il Distruttore e Vishnu il Conservatore.

Phitsanulok è una delle città più antiche del regno. La cittadina, infatti, fu fondata dall’Impero Khmer nel corso dell’XI secolo, con il nominativo di Song Khwae (che letteralmente significa “I Due Fiumi”).

Tale nominativo deriva dal fatto che la cittadina fu realizzata originariamente tra il fiume Nan ed il fiume Khwae Noi.

Verso la fine del XII secolo, Nakhon Thai (*), cittadina situata a breve distanza da Song Khwae, fu proclamata capitale del Regno di Singhanavati, stato vassallo dell’Impero Khmer.

(*) Alla data odierna Nakhon Thai è un distretto situato nella parte nord-orientale della provincia di Phitsanulok.

Nel corso del XIII secolo, la popolazione locale si ribellò alla dominazione Khmer fondando quello che sarebbe diventato il Regno di Sukhothai (1238-1378).

Capitale del Regno di Ayutthaya

Phisanulok fu una delle principali cittadine del Regno di Sukhothai. In questo periodo furono costruiti il Wat Aranyik, il Wat Chedi Yod Thong ed il Wat Phra Si Rattana Mahathat (1357).

Nel corso del XIV secolo, il Regno di Sukhothai iniziò un lento ed inesorabile declino. Molte province si ribellarono e proclamarono la propria indipendenza: dapprima Uttaradit, Luang Prabang e Vientiane al nord; a cui seguirono Tak e Suphanburi al sud.

Nel 1378 le truppe del Regno di Ayutthaya occuparono Sukhothai, che divenne vassallo di Ayutthaya.

Successivamente, il sovrano Loethai (Phra Maha Thammaracha II, 1368-1399) proclamò Phitsanoluk capitale del Regno di Ayutthaya.

La Thailandia centro-settentrionale rientra nella fascia climatica denominata “Clima della Savana”. Quest’ultima è caratterizzata da 2 stagioni ben definite:

• la stagione delle piogge, da Maggio ad Ottobre con 10-15 giorni piovosi al mese e temporali frequenti;
• la stagione secca, da Novembre ad Aprile, con precipitazioni ridotte ai minimi termini.

Marzo, Aprile e Maggio sono i mesi più caldi, con temperature che raggiungono i 35-37°C.

Da Novembre a fine Gennaio si registra una elevata escursione termica giornaliera, con temperature minime nell’ordine di 17-18°C.

Statisticamente, Agosto e Settembre sono i mesi più piovosi dell’anno.

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