Situato lungo il corso del Chao Phraya, all’esterno dell’isola artificiale che caratterizza il Parco storico di Ayutthaya, Wat Chaiwatthanaram – “Il Monastero del Tempio Prospero e Vittorioso” – rappresenta uno dei più grandiosi ed imponenti templi dell’antica capitale (i lavori di costruzione durarono più di 20 anni!).
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Cenni Storici
Wat Chaiwatthanaram fu commissionato dal sovrano Prasat Thong (1629-1656) per commemorare la madre adottiva (moglie di Okya Sri Thammathirat, fratello maggiore della madre del sovrano Songtham, 1620-1628).
Il complesso fu infatti realizzato nel luogo in cui sorgeva la residenza della madre.
Dopo l’invasione Birmana del 1767, il complesso rimase abbandonato per oltre 220 anni.
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Architettura del Wat Chai Watthanaram Ayutthaya
Anche il Wat Chaiwatthanaram fu realizzato secondo il tipico schema del “Tempio-Montagna”.
Come consuetudine, il complesso si sviluppa lungo l’asse est-ovest, con le principali strutture principali orientate verso est.
Wat Chaiwatthanaram è uno dei templi meglio conservati di Ayutthaya. Infatti, rispetto alla configurazione originale, mancano soltanto la Viharn e la Kuti.
Si elencano di seguito le strutture principali del complesso:
La Cinta Muraria Esterna
Wat Chaiwatthanaram fu realizzato all’interno di una cinta muraria a pianta rettangolare (dim. 194 x 117 metri) alta circa 2 metri.
L’accesso al complesso era garantito da otto Porte: una lungo il lato occidentale, due lungo il lato settentrionale e meridionale, e tre lungo il lato orientale (tra cui l’ingresso principale).
Le Chedi
Il settore orientale del complesso (lato rivolto verso il Chao Phraya) è caratterizzato da due Chedi uguali, poste in posizione simmetrica rispetto alla Ubosot.
Entrambe le chedi (*) poggiano su di un basamento quadrato, caratterizzato da un’unica scala situata lungo il lato orientale.
(*) Molto probabilmente le due chedi contengono le ceneri della madre e del padre del sovrano.
La Ubosot
Situata nel settore orientale del complesso, la Ubosot – Sala dell’Ordinazione – fu realizzata su di un basamento rettangolare (45 x 19 metri). La struttura attuale è caratterizzata dalle rovine di un imponente altare con alcune immagini del Buddha.
La Cinta Muraria Interna
La seconda cinta muraria fu realizzata su di un basamento a pianta quadrata (dim. 55 x 55 metri). Quest’area include le Gallerie, le pire funerarie e la struttura a quinconce.
Le Gallerie
Realizzato lungo la cinta muraria, il Porticato (Gallerie) presenta soltanto due accessi, uno sul lato orientale ed uno sul lato occidentale.
Le Gallerie furono decorate con 104 statue del Buddha nella tipica postura del Bhumisparsha Mudra, rivolte verso l’interno del complesso (foto sotto) e da dipinti raffiguranti scene dei Jataka.
Le Pire Funerarie
La cinta muraria interna e caratterizzata da otto pire funerarie denominate “Meru” (alte circa 25 metri). Le Meru situate in corrispondenza dei punti cardinali principali sono denominate Meru Thit, mentre quelle poste in corrispondenza dei punti cardinali intermedi sono denominate Meru Rai.
Le cinque Prang
Le cinque Prang costituiscono il nucleo centrale del complesso.
Realizzate su di un basamento rialzato a pianta quadrata, le cinque prang sono disposte a quinconce, con la prang principale posizionata centralmente e le altre quattro poste ai vertici di un quadrato, orientate verso i punti cardinali principali.
La Prang principale, alta 35 metri, è caratterizzata da quattro ripide scalinate. Tra queste, soltanto quella situata lungo il lato orientale conduce alla camera interna (foto sotto).
La sommità della chedi principale del Wat Chaiwatthanaram Ayutthaya
